有源音箱又称为主动式音箱，通常是指自带有电子分频系统，以及功率放大器的音箱。有源音箱通常只需要接上电源和连接信号源就可以发声了，无需添加额外的放大器。目前的监听音箱或者工程用音箱以及歌舞厅用的音箱大部分都是有源音箱，还有一些桌面音箱、蓝牙音箱以及智能音箱，也基本都是有源音箱。


有源音箱的优点在于自带功率放大器，无需添加额外的放大器，简单易用，容易上手。只需直接连接信号源就可以使用，无需纠结或者考虑功率的大小、阻抗匹配等问题。还有就是内置有电子分频系统和解码系统，减少线材的接驳，可以更好的还原声音的重播，失真更小，播放稳定，没有因为线材、功放等因素的影响。缺点在于，有源音箱一般都是书架箱，而且大多数都只能组建2.0系统，很难组建多声道的系统，使用的范围相对较窄。

无源音箱，又称为被动式音箱，内部不带任何放大电路，不过一般都内置有分频系统以及阻抗补偿电路等。需要额外连接功放放大器才可以使用，不过音箱的类型要比有源音箱相对要多很多，除了典型的书架箱，还有落地箱、卫星箱以及现在比较热门的定制安装音箱等。


无源音箱的优点在于无需外接电源，直接连接放大器使用，调音灵活，可以广泛适用，还可以根据需求调节功放放大器以及线材等来决定声音的效果，具有更强的可玩性，还可以更好的组建多声道音响系统。缺点在于无源音箱相对有源音箱而言系统就复杂多了，特别对于想玩得好的用户而言，就需要具有更专业的知识储备，以及更好的动手能力了，要想获得更好或者不一样的效果，就需要具备更多的影音知识了。另外，一般的无源音箱体积都会比有源音箱的体积要大，所以需要占用的空间也会相对大点的。


于如何选购，可以从应用场景、需要的效果以及预算方面考虑，如果只需作为电脑音箱使用，那当然是选购有源音箱更为合适。如果是客厅或者独立的影音室，虽然有源和无源的都可以选择，但从效果上来说，那肯定是选择无源音箱更为合适了。又或者不怕折腾的，又想尝试不同的声音效果的，或者需要和不同风格的器材搭配，那肯定还是无源音箱合适；不爱折腾的话，有源音箱可以一步到位，自然首选有源音箱了。从预算来看，有钱不怕折腾，还是得选无源音箱了。